Mos Nicolae, cunoscut și sub numele de Sfântul Nicolae, este una dintre cele mai îndrăgite figuri din tradițiile românești și europene.
Aceasta sărbătoare , care marchează începutul sezonului festiv de iarna, este așteptată cu nerăbdare de copii, dar și de adulți, deoarece aduce cu sine surprize și bucurie.
Sfântul Nicolae s-a născut în secolul al III-lea în Patara, o localitate din Asia Mica (astăzi Turcia). Încă din tinerețe, Nicolae a fost cunoscut pentru credința sa profundă și pentru dorința de a ajuta pe cei săraci. La o vârstă fragedă, si-a pierdut părintii și a moștenit o avere considerabila, pe care a decis sa o folosească pentru a-i ajuta pe cei aflați in nevoie.
Mos Nicolae este inspirat din figura istorica a Sfântului Nicolae de Myra, un episcop din secolul al IV-lea cunoscut pentru generozitatea și miracolele sale. Sfântul Nicolae este venerat în special în tările din Europa, fiind considerat patronul copiilor, al săracilor și al celor in nevoie.
Legendele spun că Sfântul Nicolae a ajutat familiile sărace , oferindu-le in secret daruri și bani, motiv pentru care este considerat simbolul dăruirii și al generozitătii.
În traditia populară, Mos Nicolae vine în noaptea de 5 spre 6 decembrie. Spre deosebire de Mos Craciun, care aduce cadouri in dimineața de Crăciun, Moș Nicolae aduce daruri copiilor care au fost cuminți pe parcursul anului, lăsându-le cadourile în ghetute.
Copiii își pregătesc ghetuțele cu grijă în seara de 5 decembrie, lustruindu-le și asezându-le la ușă sau la fereastră, în speranța că Moș Nicolae va trece și pe la ei.