La data de 11 februarie, în Calendarul greco – catolic este menţionată prima apariţie a Sfintei Fecioare Maria la Lourdes în 1858, iar în Calendarul romano – catolic este marcată Sfânta Fecioară Maria de la Lourdes.
Cele două sărbători fac trimitere la evenimentul petrecut la data de 11 februarie în anul 1858, atunci când Bernadette Soubirous, o fetiţă în vârstă de 14 ani, se afla la adunat de crengi uscate, împreună cu sora ei şi cu o prietenă, în apropiere de stânca Massabielle, la Lourdes, o mică localitate franceză aflată la poalele Munţilor Pirinei. Bernadette suferea de astm şi nu a putut ţine pasul cu celelalte două fetiţe, iar la un moment dat i-a apărut în faţă un vuiet ca o vijelie, iar din peştera aflată în faţa ei, o privea o „doamnă luminoasă, surâzătoare, îmbrăcată în alb, care purta o panglică azurie”.
Cuprinsă de teamă, Bernadette a căzut în genunchi şi a început să se roage.
Se celebrează la dată fixă, 11 februarie: data coincide cu prima apariție a Sfintei Fecioare Maria la Lourdes, această zi îndeamnă la conștientizarea problemelor de sănătate, la acte de caritate sau la rugăciuni pentru cei bolnavi.
Deşi istoria apariţiilor datează din secolul al IV-lea, fenomenul a luat o amploare deosebită mai recent, mărturiile despre apariţiile Fecioarei fiind din ce în ce mai dese în secolele XIX şi XX.
Sunt milioane de oameni care sunt convinşi că la fiecare apariţie a Fecioarei se produce un miracol, iar feţele bisericeşti interpretează aceste mesaje divine drept intenţii de a îndrepta oamenii spre credinţă.
În zilele noastre se esimează că la Lourdes vin anual în pelerinaj circa 5 milioane de credincioşi, iar zona a cunoscut o dezvoltare fantastică, aici fiind construite peste 30 de hoteluri, un aeroport şi o bazilică subterană cu 20.000 de locuri. Tot aici se află şi un birou medical de constatări ale minunilor, format din medici de confesiuni diferite, care au confirmat peste 1200 de vindecări miraculoase, în timp ce biserica a recunoscut doar aproape 70.
Ca urmare, biserica a recunoscut acest miracol, Calendarul greco-catolic menţionează în fiecare an la 11 februarie, Prima apariţie a Sfintei Fecioare la Lourdes – 1858, iar Calendarul romano-catolic marchează sărbătoarea Sfintei Fecioare Maria de la Lourdes.